La consejera de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Elena Víboras, inauguró las nuevas instalaciones del Centro Ifapa en Jerez de la Frontera (Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria) «Rancho de la Merced». Este centro es, desde hace más de un siglo, referente en investigación, experimentación y formación en torno a la viticultura, la enología y los cultivos herbáceos extensivos.

Las nuevas instalaciones, ha explicado Elena Víboras, han supuesto una inversión de casi cuatro millones de euros y han permitido ampliar y mejorar su actividad de investigación y transferencia de nuevas tecnologías. En concreto, el centro cuenta con laboratorios de vendimia; lagar-bodega experimental; bodegas experimentales de vinificación de vinos blancos y tintos y para el envejecimiento, así como el valioso banco de germoplasma de vid.

Durante su intervención, la titular de Agricultura ha querido felicitar a las 54 personas que desarrollan su actividad laboral en el centro y a todas aquellas empresas y entidades que colaboran apoyando el trabajo del mismo.

Víboras ha indicado que la finca cuenta aproximadamente con 168 hectáreas, dedicadas a ensayos de investigación y/o experimentación con 16 hectáreas de viñas y el resto, dedicadas a trigo duro y blando, y girasol.

Asimismo, ha hecho hincapié en la importante labor que realiza este Centro Ifapa «Rancho de La Merced» en beneficio de los sectores agrícolas, que se desarrollan en la comarca de la Campiña de Jerez y de otras comarcas andaluzas. Ello es evidente con los 11 proyectos de colaboración puestos en marcha con empresas representativas de fitosanitarios, semillas y fertilizantes, así como del sector cooperativo y bodeguero de Jerez.

Este centro, sucesor de la Granja Escuela Práctica de Agricultura Regional de Jerez de la Frontera (creada hace más de un siglo, en1890), tiene una prolífica actividad de investigación, innovación y experimentación, dirigida a mejorar la competitividad y rentabilidad de las explotaciones agrícolas. Igualmente, tiene como objetivo la mejor cualificación de los profesionales de la viña y de los cultivos herbáceos de secano de Andalucía.

En la actualidad, las instalaciones tienen en marcha dos proyectos ´Transforma`, de experimentación, transferencia tecnológica y formación. También está desarrollando otros ocho proyectos de investigación; un proyecto Life (SigAGROasesor); nueve cursos institucionales dirigidos a los profesionales de la agricultura y 16 actividades formativas especializadas relacionadas con la viticultura y la agricultura extensiva de secano.

Jornada «Tendencias actuales en viticultura»

Durante su visita al Centro Ifapa «Rancho de La Merced» el 16 de junio, la consejera de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Elena Víboras, también ha participado en unas jornadas sobre «Tendencias actuales en viticultura y enología», dónde se abordaba el desarrollo y la innovación en estos campos en el Marco de Jerez.

Víboras quiso destacar la sólida cultura del vino que existe en Andalucía, España y Europa, así como la permanente reestructuración que viene viviendo el viñedo en estos enclaves.

En la provincia de Cádiz hay más de 8.000 hectáreas de viñedo para vinificación y en torno a 850 explotaciones. Así pues, la superficie media de la viña es aproximadamente de 10 hectáreas, pero más de la mitad de las viñas gaditanas (64 %) son de menos de cinco hectáreas. Estos datos indican que es un sector productor conformado por explotaciones familiares.

La titular de Agricultura finalizó su intervención destacando que Europa “es una potencia agroalimentaria que basa su fortaleza en la calidad y el prestigio de sus producciones a nivel mundial y, en ese escenario, los vinos de Jerez, los vinos andaluces, tienen mucho que decir y mucho que hacer”.

Reunión cooperativas vitivinícolas Marco de Jerez

Por último, en su visita a Jerez de la Frontera, la consejera de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural mantuvo un encuentro con las cooperativas del vino de Jerez para conocer de primera mano su situación actual.

Durante la reunión, Víboras explicó que el sector cooperativo del Jerez tiene que afrontar el reto de adquirir mayor tamaño y agrupar a las cooperativas. Para ello, el departamento que dirige apoyará estos proyectos, destacó la consejera, siempre que vayan unidos a una modernización de la agroindustria y sean de cooperación horizontal y vertical entre los agentes, para desarrollar cadenas de distribución cortas y mercados locales.

En este sentido, la consejera de Agricultura ha indicado que para comercializar más y mejor y mejorar la gestión de las empresas agroalimentarias se van a impulsar la creación de los servicios de asesoramiento de apoyo técnico; la formación de asesores; la cualificación de los profesionales y las ayudas para modernización de industrias.

Asimismo, para diversificar la producción es necesario incorporar permanentemente el valor añadido y la innovación, así como diferenciar la producción, incluso con planteamientos de sostenibilidad ambiental (huella de carbono, producción ecológica, etc.).

Víboras hizo hincapié en que el sector cooperativo del vino de Jerez es un sector con futuro, en el que la colaboración público-privada es un instrumento fundamental.